El Round Robin del béisbol invernal dominicano se reanuda este martes tras un día libre y entra de lleno en su etapa decisiva, cuando restan apenas cinco partidos por disputarse y el panorama presenta tres realidades distintas: un equipo prácticamente clasificado, uno ya eliminado y dos que se disputan el segundo boleto a la final.
Los Leones del Escogido dominan con autoridad la semifinal. Con récord de 10-3 en 13 encuentros, los rojos tienen un número mágico de dos, que en la práctica se reduce a una sola victoria más, tomando en cuenta que Águilas Cibaeñas y Toros del Este aún deben enfrentarse entre sí en dos ocasiones.
En el extremo opuesto se encuentran los Gigantes del Cibao, oficialmente eliminados con marca de 2-11, mientras que Águilas y Toros comparten el segundo lugar con idéntico récord de 7-6, obligados a ganar y a esperar tropiezos del rival directo para avanzar.
El liderazgo del Escogido se sostiene en un desempeño colectivo sólido. A la ofensiva, encabezan el Round Robin en promedio de bateo colectivo (.265) y han sido letales en momentos clave, con promedio de .323 con corredores en posición anotadora y 32 carreras producidas con dos outs, la cifra más alta de la etapa.
En las bases también han marcado diferencia, con 31 robos en 13 partidos y apenas tres atrapados, para una efectividad cercana al 91 %.
No obstante, la principal fortaleza de los Leones ha sido el pitcheo. Su efectividad colectiva de 2.57 es la mejor del Round Robin y la oposición apenas les batea para .209. El bullpen ha sido determinante, con efectividad de 1.27, WHIP de 1.17 y promedio permitido de .194, destacándose relevistas como Patrick Weigel, Stephen Nogosek, Hansel Marcelino y Héctor Neris, estos dos últimos sin permitir carreras limpias.
A la ofensiva, Junior Lake ha liderado el ataque, apoyado por refuerzos como Raimel Tapia y Michael de la Cruz, este último con una destacada producción desde la receptoría, bateando por encima de .407. José Marmolejos también ha sido clave con batazos oportunos.
Los Toros del Este viven una realidad contrastante. Aunque figuran entre las mejores ofensivas del Round Robin —segundos en promedio colectivo y jonrones, y líderes en extrabases, slugging y OPS—, gran parte de esos números se concentraron en los primeros partidos. Actualmente atraviesan una racha de cuatro derrotas consecutivas, con apenas cinco carreras anotadas, afectada por las ausencias de Gilberto Celestino, lesionado, y Luis Liberato, detenido por su equipo en Corea.
Para cubrir esas bajas, los romanenses incorporaron a los veteranos Eric Filia y Eddie Rosario en un intento por mantenerse en la pelea.
Las Águilas Cibaeñas, por su parte, han mostrado altibajos, aunque llegan con impulso tras vencer a los Gigantes y empatar en el segundo lugar. Su ofensiva ha sido encabezada por Cristhian Adames, líder de bateo del Round Robin, con aportes importantes de Leody Taveras y Geraldo Perdomo.
Las lesiones, como la de Alberto Rodríguez, y la inconsistencia del pitcheo abridor han afectado a los amarillos, con la excepción de Óscar de la Cruz y el sólido debut del refuerzo Odrisamer Despaigne.
En cuanto a los Gigantes del Cibao, su eliminación se explica principalmente por un pitcheo deficiente, el peor de la semifinal tanto en abridores como en relevistas, además de ausencias clave como Luis García Jr. y el regreso tardío de Devinson De Los Santos.
Con solo cinco partidos restantes, el Round Robin entra en su fase más exigente: para el Escogido es cuestión de tiempo; para Águilas y Toros, una lucha sin margen de error; y para los Gigantes, cumplir con el calendario.
