SANTO DOMINGO.— El incremento de los precios del petróleo en los mercados internacionales genera preocupación por su posible impacto en la economía dominicana, debido a que República Dominicana es un importador neto de crudo y derivados.
El precio del West Texas Intermediate (WTI), utilizado como referencia para el mercado dominicano, alcanzó ayer los US$96.08 por barril, para un aumento de US$3.06, equivalente a un 3.28 %, mientras que posteriormente llegó a cotizarse alrededor de los US$96.84.
Mientras tanto, el Brent superó los US$101 por barril, al situarse en US$101.26, con un incremento de US$3.34, equivalente a un 3.41 %.
El comportamiento alcista del crudo está relacionado, entre otros factores, con las tensiones geopolíticas y las dificultades que afectan el tránsito de petróleo por el estrecho de Ormuz, en medio del conflicto entre Irán y Estados Unidos.
Preocupación por gasolinas y gasoil
El economista Henri Hebrard calificó la situación como altamente preocupante, especialmente por el comportamiento del precio del gasoil, combustible fundamental para el transporte de mercancías, equipos pesados, la industria, el comercio y actividades agrícolas.
Hebrard explicó que República Dominicana importa la mayor parte de los productos derivados del petróleo, debido a que la Refinería Dominicana de Petróleos (Refidomsa) procesa entre 8 y 9 millones de barriles, frente a un consumo nacional mucho mayor.
El especialista señaló además que el Gobierno subsidia actualmente alrededor de 20 millones de galones de gasolina y gasoil por semana, por lo que un incremento sostenido de los precios internacionales podría obligar al Estado a aumentar el monto destinado a subsidiar los combustibles para evitar que todo el impacto sea trasladado a los consumidores.
De acuerdo con sus estimaciones, el subsidio semanal podría aumentar hasta unos RD$32 millones, lo que representaría alrededor de RD$1,600 millones adicionales al año.
Hebrard también advirtió que, si la tendencia internacional se mantiene, el subsidio a los combustibles contemplado para 2027 podría alcanzar hasta RD$60,000 millones, por lo que considera necesario focalizar las ayudas, especialmente en el GLP y el gasoil regular, mientras se revisa el esquema aplicado a otros combustibles.
Impacto en los precios de los productos
El economista explicó que los aumentos del petróleo terminan trasladándose a la economía nacional a través del transporte y los costos de producción.
Según sus estimaciones, por cada dólar que aumenta el precio del barril de petróleo, el galón de gasolina y gasoil puede incrementarse entre RD$1.60 y RD$1.80, dependiendo del comportamiento de los derivados.
Esto podría generar una mayor presión sobre los precios de los bienes y servicios que adquieren los consumidores, provocando un aumento de la llamada inflación importada.
CREES advierte sobre presión para hogares y finanzas públicas
El vicepresidente ejecutivo del Centro Regional de Estrategias Económicas Sostenibles (CREES), Miguel Collado Di Franco, explicó que más que observar exclusivamente el precio del petróleo, es necesario prestar atención al comportamiento de los principales combustibles, debido a que sus precios también dependen de la capacidad mundial de refinación y de la disponibilidad de productos derivados.
Collado Di Franco indicó que los conflictos internacionales, incluyendo los registrados en el Golfo y Ucrania, junto con problemas logísticos y la reducción de capacidad de algunas refinerías, han provocado una disminución de la oferta de productos refinados.
Advirtió que el encarecimiento del diésel tendrá efectos sobre los hogares dominicanos, debido a su incidencia en la producción, el transporte de mercancías, las importaciones y las actividades agrícolas.
El economista también llamó a las autoridades a prestar especial atención a las finanzas públicas de cara al presupuesto de 2027, señalando que, si continúan aumentando los subsidios y las transferencias a las empresas distribuidoras de electricidad (EDE), el Gobierno podría enfrentar mayores necesidades de financiamiento en un escenario internacional de tasas de interés elevadas.
El panorama internacional mantiene así bajo presión los precios de los combustibles y representa un desafío para las autoridades dominicanas, que deberán decidir entre trasladar parte de los aumentos al consumidor o incrementar el gasto público en subsidios para contener su impacto.
