Santo Domingo.- La Cámara de Diputados de la República Dominicana aprobó en segunda lectura el proyecto de ley que declara el 23 de septiembre de cada año como “Día Nacional del Pelotero” en honor a Osvaldo Virgil, el primer dominicano en debutar en las Grandes Ligas, en el año 1956.
La iniciativa es de autoría del senador por la provincia Duarte, Franklin Romero, quien calificó la aprobación como “un acto de justicia a la memoria de un hombre que abrió las puertas al inmenso talento dominicano en las Grandes Ligas”.
El proyecto, que había sido aprobado por el Senado en abril de 2021, perimió en varias ocasiones en la Cámara Baja, pero finalmente recibió el voto mayoritario la semana pasada, convirtiéndose en ley. La pieza legislativa pasará ahora al Poder Ejecutivo para su promulgación.
Romero destacó el impacto de Osvaldo Virgil no solo en el deporte, sino también en la economía nacional y en la proyección del béisbol dominicano a nivel internacional.
“Virgil fue pionero, inspiración y símbolo del esfuerzo de miles de jóvenes que sueñan con triunfar en el béisbol. Su legado trasciende el terreno de juego”, afirmó el senador.
Asimismo, recordó que otra ley de su autoría, la 7-22, designa con el nombre de Osvaldo Virgil el estadio de béisbol de La Normal, en Santo Domingo.
El legado de Osvaldo Virgil
Osvaldo José Virgil Pichardo, mejor conocido como Ozzie Virgil, nació el 17 de mayo de 1932 en Montecristi. Fue un versátil utility que jugó en las Grandes Ligas entre 1956 y 1969, pasando por equipos como los Gigantes de Nueva York, Tigres de Detroit, Atléticos de Kansas City, Orioles de Baltimore, Piratas de Pittsburgh y los Gigantes de San Francisco.
Aunque se destacó como tercera base, Virgil jugó todas las posiciones excepto lanzador y jardinero central. Tras retirarse como jugador, trabajó durante 19 temporadas como coach en varias franquicias, incluyendo los Gigantes de San Francisco, Expos de Montreal, Padres de San Diego y Marineros de Seattle, en muchos casos bajo la dirección del legendario mánager Dick Williams.
Osvaldo Virgil falleció el 29 de septiembre de 2024 a los 92 años de edad, dejando un legado imborrable en la historia del deporte dominicano.
