Una fuerte explosión ocurrida este lunes en la planta de U.S. Steel, ubicada cerca de Pittsburgh, dejó una persona muerta, al menos diez hospitalizadas y un trabajador desaparecido, mientras los equipos de rescate continúan las labores entre los escombros calcinados.
El estallido, registrado a las 10:51 de la mañana en las instalaciones de la planta de coque de Clairton, provocó una densa columna de humo negro visible a varios kilómetros. Las autoridades indicaron que, tras la explosión inicial, se produjeron varias detonaciones menores que sacudieron a las comunidades cercanas, generando alarma entre los residentes.
Testigos relataron que el impacto se sintió como un trueno, sacudiendo estructuras y provocando temor en la zona. Equipos de emergencia y personal de la empresa trabajaron para rescatar a los heridos, cerrar el suministro de gases y estabilizar el lugar. Siete pacientes fueron atendidos en Allegheny Health Network y tres permanecen ingresados en el centro de trauma y quemados de nivel uno UPMC Mercy.
Aunque las autoridades aseguran no haber detectado niveles peligrosos de contaminantes en el aire, se recomendó a los residentes en un radio de 1,6 kilómetros permanecer en sus hogares y mantener cerradas puertas y ventanas.
La planta de Clairton, considerada la mayor instalación de fabricación de coque de América del Norte, ha enfrentado en los últimos años múltiples denuncias por contaminación y violaciones a las leyes de aire limpio. Organizaciones ambientalistas exigen una investigación exhaustiva sobre el siniestro y una revisión de la viabilidad de su operación.
U.S. Steel, actualmente subsidiaria de la japonesa Nippon Steel Corp., anunció su colaboración con las autoridades para esclarecer las causas del incidente, mientras continúa la búsqueda del trabajador desaparecido.
