Santo Domingo. – La producción de cacao en República Dominicana ha experimentado una drástica reducción en los últimos tres años, tanto en superficie sembrada como en volumen producido, pese al incremento que registraron los precios internacionales del grano entre 2022 y 2024.
Así lo revela una investigación del Centro de Estudios Económicos y Sociales Padre José Luis Alemán, S.J., de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), elaborada por el Equipo de Análisis Económico (EAE) bajo la coordinación del economista Luis Humberto Vargas.
El estudio señala que entre diciembre de 2022 y diciembre de 2024, el precio internacional de la tonelada métrica de cacao aumentó un 177%, pasando de US$4,162 a US$11,545, pero posteriormente, al 17 de octubre de 2025, descendió a US$5,876.
A pesar de ese comportamiento en los mercados, la superficie cosechada en el país se redujo en un 47%, al pasar de 3.10 millones de tareas a 1.65 millones, mientras que la producción total cayó un 35%, de 1.95 millones de quintales a 1.27 millones en el mismo período.
“El rendimiento por tarea apenas aumentó ligeramente de 0.63 a 0.71 quintales, debido a que la reducción del área cosechada fue más pronunciada que la disminución en la producción”, explicó Vargas.
El informe resalta que, durante los últimos tres años, una parte importante de la producción nacional de cacao y sus derivados —como chocolate y manteca— se destinó a los mercados internacionales, generando exportaciones por US$1,130 millones frente a importaciones de solo US$95 millones, lo que dejó un saldo comercial positivo de US$1,035 millones.
De ese monto, US$497 millones (48%) correspondieron al régimen nacional y US$535 millones (52%) a las zonas francas industriales.
Contexto mundial
El estudio apunta que el cacao dominicano representó apenas el 4.31% de las exportaciones globales del sector durante los últimos 24 meses. A nivel internacional, se proyecta un superávit de 186,000 toneladas métricas para la temporada 2025-2026, impulsado por la recuperación de la producción en África, especialmente en Costa de Marfil, principal productor mundial.
Factores que explican la caída
Según el economista Vargas, la disminución de la producción nacional responde a múltiples factores, entre ellos la falta de inversión en tecnología, la insuficiente capacitación de los productores, la carencia de financiamiento, y la propagación de plagas y enfermedades en las plantaciones.
Además, la investigación advierte que la escasa asistencia estatal y el abandono de los ecosistemas cacaoteros han contribuido al deterioro del sector, afectando a las familias campesinas que dependen de esta actividad económica.
